Generalidades:

O melão  (Cucumis melo linnaeus) é uma planta rasteira, herbácea e dicotiledonea que pertence a família das Cucurbitáceaes. Sua origem são as zonas tropicais da Africa desde onde se estendeu até a Ásia e Europa.

A planta desenvolve uma rama principal com folhas simples e desde cada "nó" desenvolvem ramos secundários os quais se subdividem estendendo-se sobre o solo.

O melão desenvolve um sistema radicular composto de uma profunda raiz principal da qual se desenvolvem uma densa rede de raízes secundárias. A relação entre a raiz  principal e as secundárias depende da quantidade de água disponível durante o período de crescimento da raiz. Quanto mais seca encontre-se a superfície do solo, mais profunda crescerá a raiz principal até começar a dividir-se e subdividir-se formando uma rede muito fina e extensa.Os frutos de variadas formas arredondadas de diferentes tamanhos e cores. Estes formam-se e crescem  no primeiro e segundo "nó" dos ramos e tem numerosas sementes dispostas simetricamente na polpa deste.

Clima:

O ritmo de desenvolvimento da planta é diretamente influenciado pela longitude do dia, pela intensidade da luz e pela temperatura. As zonas mais apropriadas para o cultivo são aquelas  que a amplitude diária é maior que 8 horas, a nebulosidade e a umidade relativas são baixas, portanto com poucas chuvas, já que a umidade favorece o desenvolvimento de fungos, pragas, etc. nas folhas, ramos e frutos.

As temperaturas ótimas:

Em geral as temperaturas ótimas para o cultivo do melão são entre os 16° a  30°. Abaixo podemos apreciar as temperaturas ótimas  em diferentes etapas do desenvolvimento do melão:Germinação  25°  Desenvolvimento das raízes 16°  a  20°  Abertura das flores  18°  a  20°

Dias mais longos e com altas temperaturas, favorecem um crescimento vegetativo muito mais rápido, os nós são maiores e as folhas grandes e a relação entre as flores masculinas e femininas  e/ou hermafroditas é ampla. Sendo estas as condições  o período de cultivo é curto - no GALIA  ± 68 dias-.
Dias mais curtos e com temperaturas mais baixas os nós são menores, as folhas são pequenas e a relação entre as flores é bem menor ainda que induzindo a polinização por esta razão é que a quantidade de frutos não fecundados será também maior, os frutos menores e o período de cultivo mais longo - chegando a 120 dias no Galia.
Floração e fecundação

As flores do melão são grandes de cor amarelo intenso com 5 pétalas.  Numa mesma planta encontramos flores de diferentes sexos nas diferentes axilas foliares: - as masculinas , por grupos de 3 a 5 flores nos nós dos ramos, excetuando-se aqueles em que se encontram as flores femininas e/ou hermafroditas as quais são individuais e se localizam no primeiro e segundo nó  dos ramos.

Nas temperaturas altas a quantidade de flores é maior, a floração masculina  também é maior e antecipa-se á feminina  em ± 5 dias . Em temperaturas baixas a quantidade relativa de flores hermafroditas é maior e aparece  ± 11 dias depois da floração masculina.
Nas flores masculinas a abertura dos pedúnculos acontece cedo pela manhã, antes da completa abertura das pétalas. A abertura das pétalas e dos pedúnculos esta diretamente influenciada pela temperatura.  No entanto a secreção do néctar  se produz entre as ± 7.30 e 8.30 hs independentemente da temperatura.
Ao anoitecer as flores masculinas se fecham um pouco e no dia seguinte caem. Nas flores hermafroditas a abertura dá-se um pouco mais tarde. No segundo dia a flor semi-abre  e a sua cor já não é de um amarelo tão intenso com o primeiro dia. Ao meio dia a flor se fecha e não abrirá mais.
Para que se realize uma boa fecundação haverá que chegar ao estigma da flor um mínimo de 4 mg de pólen.  Esta quantidade não pode ser levada pelo vento devido ao peso e viscosidade dos grãos. Portanto  a fecundação deve ser feita por insetos dos quais os mais indicados são as abelhas por varias razões a que destacamos a assepsia destes insetos.
As abelhas são atraídas inicialmente pela cor intensa das flores e posteriormente pelo odor do néctar, lembrando que a densidade da população deve permitir um mínimo de 8 visitas para cada flor e que um numero menor de visitas ocasionarão frutos menos regulares, com menor numero de sementes e menos desenvolvidos.
A atividade das abelhas esta diretamente influenciada pela temperatura das manhãs. Em geral na primavera as abelhas começam as visitas em torno das 7:30 hs (solar) sendo que no outono ao redor das 5:30 / 6:00 hs . Isto se deve as temperaturas em geral durante as noites e conseqüentes manhãs outonais serem ± 10° mais altas que as primaveris e a saída do sol se da  aproximadamente nas mesmas horas.
As flores masculinas adiantam sua abertura  para acostumar as abelhas à alimentar-se no local do cultivo. A planta aproveita a memória e a fidelidade da abelha acostumando-a a uma farta  fonte alimentícia das "abundantes e baratas" flores masculinas e uma vez acostumadas ao lugar, elas seguirão visitando depois da aparição das flores femininas, o que é de extrema importância dada a curta existência das mesmas.
Trabalhos feitos em Israel, no Moshav Ein-Yahav  observou-se que a floração feminina é um pouco mais longa na primavera do que durante o verão.
A flor do melão precisa entre 18-20°C para começar a abertura e de 21-25°C para abrir completamente, a abertura dos pedúnculos se realiza a 17°C, e a abertura da flor começa sempre depois do amanhecer. O que varia é o ritmo da abertura que depende diretamente da temperatura.